Screening av äldre med lungcancer gynnar särskilt de operabla

Patienter mellan 75 och 80 år med screeningupptäckt lungcancer har lägre överlevnad än yngre med samma diagnos. Men äldre patienter som var kirurgiskt lämpade hade samma prognos som yngre mellan 55 och 74 år.

Det visar en ny studie presenterad på WCLC 2025 (abstract #PL03.19), där forskare analyserade data från Yorkshire Lung Screening Trial (YLST) och North & East Manchester Lung Health Check (NEM-LHC). Båda programmen har sedan 2019 systematiskt bjudit in nuvarande och tidigare rökare till lågdos CT-screening, och data samlades in från alla patienter med invasiv lungcancer.

Totalt diagnostiserades 574 fall, varav 190 (33 procent) i åldersgruppen 75 till 80 år. Stadiefördelningen var likadan över grupperna, vilket innebär att äldre patienter upptäcktes lika tidigt som yngre mellan 55 och 74 år. Den totala andelen som fick kurativ behandling var hög (87 procent), men kirurgisk behandling var mindre vanlig bland äldre (42 procent jämfört med 58 procent; p<0,001). Den totala dödligheten var också högre i den äldre gruppen. Efter fyra år var 44 procent avlidna, jämfört med 34 procent i åldersgruppen 55 till 74 år. Hazard ratio för mortalitet var 1,54 (95% CI 1,12-2,10; p<0,001).

Bland patienter som behandlades kirurgiskt fanns däremot ingen signifikant skillnad i överlevnad: dödligheten efter fyra år var 16 procent för 75 till 80-åriga jämfört med 18 procent för de yngre (HR 1,00; 95% CI 0,47-2,11; p=1,0).

Handlar inte bara om ålder

I ett pressmeddelande från WCLC säger försteförfattaren Patrick Goodley, Manchester University NHS Foundation Trust, att resultaten tyder på att ålder enbart inte bör avgöra vem som erbjuds screening.

- Våra resultat visar att det inte bara handlar om ålder, utan om kirurgisk lämplighet. För patienter i 75-80-årsgruppen, som kan opereras, ser vi lika goda överlevnadsnivåer som hos yngre. 

Bakgrunden till studien är att hälften av alla lungcancerfall diagnostiseras hos personer på 75 år eller äldre, men randomiserad evidens för screening i denna åldersgrupp är mycket begränsad. Det brittiska screeningprogrammet avbryts vid 74 år, medan de amerikanska rekommendationerna från U.S. Preventive Services Task Force går upp till 80 år. Forskarna framhäver därför att urvalet till screening bör vara mer individualiserat:

- Resultaten understryker värdet av att basera screeningurval på kirurgisk lämplighet snarare än enbart ålder, särskilt hos äldre individer.

Studien presenterades i en Presidential Symposium-session på WCLC 2025 i Barcelona, världens största konferens för lungcancer, som i år samlade nästan 7 000 deltagare från över 100 länder.