Keytruda ökar överlevnaden vid utbredd kolorektalcancer med många mutationer

ASCO: Jämfört med kemoterapi ger Keytruda (pembrolizumab) en signifikant ökad progressionsfri överlevnad hos personer med metastaserande kolorektal cancer med mikrosatellitinstabilitet. 

Det visar fas 3-studien KEYNOTE-177 där många danska patienter deltagit. 

"Jag förutspår att immunterapi kommer att bli standard för danska tarmcancerpatienter med mikrosatellitinstabilitet inom två år," är Lars Henrik Jensen, chef för onkolog vid Vejle Hospital, svar på frågan varför han tror resultaten från KEYNOTE-177 presenterades vid ASCO 2020 plenary session den 30:de maj (Abstrakt LBA4).

Lars Henrik Jensen, som också undervisar kliniskt vid Syddanska universitetet, har själv bidragit till forskningen och han är optimistisk å patienternas vägnar.   

”Vi har vetat länge att en undergrupp av patienter med kolorektalcancer kan ha uttalad känslighet för immunterapi. Dessa är patienter vars tumör har mikrosatellitinstabilitet. Det stora genombrottet nu - och anledningen till att studien presenterades under plenary session - är den bevisat stora effekten vid första linjens behandling.  Det har aldrig tidigare visats att immunterapi, som den första linjens behandling, kan ha stor effekt vid utbredd tarmcancer," säger han.

Betydande effekt och få biverkningar

Resultaten från Keytruda-177 visar att medianprogressionfri överlevnad med första linjen pembrolizumab var 16,5 månader, jämfört med 8,2 månaders överlevnad hos de som fick kemoterapi med eller utan riktad terapi.

”Effekten är mycket övertygande när man ser att cirka hälften är progressionsfria efter ett år - och nästan lika många efter två år. Det har vi aldrig sett tidigare med kemoterapi som standardbehandling. Dessutom har immunterapi övertygande få biverkningar i denna patientgrupp, bara en tredjedel av mängden allvarliga biverkningar jämfört med kemoterapi - 22% respektive 66%, säger Lars Henrik Jensen.

Ny behandlingsstandard för tarmcancerpatienter?

Resultaten från studien talar för pembrolizumab som den nya standarden för att behandla metastaserande kolorektalcancer och mikrosatellitinstabilitet med stora reparationsbrister, menar studiens första författare, Thierry André, läkare vid Sorbonne Université och Hôpital Saint Antoine i Paris. 

"Denna slumpmässiga studie visar en stor fördel med pembrolizumabs som första linjens behandling och borde bli ny behandlingsstandard," säger Thierry André på ASCO: s webbplats. Om man ser det ur ett globalt perspektiv håller Lars Henrik Jensen med. Studien kan vara grunden för en praxisförändring. 

”Vi talar om en behandling med övertygande effekt på progressionsfri överlevnad med en betydligt bättre biverkningsprofil. Men ur ett danskt perspektiv är jag mer skeptisk. Det viktigaste är att vi kan säkerställa den bästa behandlingen för patienter," säger Lars Henrik Jensen och fortsätter: 

”Vi har flera pågående danska studier med immunterapi, så alla patienter kan nu få behandling och genom detta kommer vi bli ännu klokare. I Danmark har vi en tradition av att vara lite konservativa när det gäller nya standardbehandlingar. I detta fall skulle vi behöva längre observationer och data om överlevnad och livskvalitet, data som vi just nu arbetar med för att kunna publicera. "  

”Av alla med kolorektalcancer är det bara 20% som har dessa förändringar och bara 5% av patienterna med spridd tarmcancer har dem. Genombrottet som visar att denna patientgrupp också får effekten av immunterapi är ett bra exempel på hur viktigt det är med målinriktad cancerbehandling. Vi kan hitta en stark markör som förutsäger den uppenbara effekten av en specifik behandling," säger Lars Henrik Jensen.